Почему Плутон не планета Солнечной системы? - коротко
Плутон не считается планетой, потому что не очищает свою орбиту от других объектов, как требует официальное определение. Он классифицируется как карликовая планета, расположенная в поясе Койпера.
Почему Плутон не планета Солнечной системы? - развернуто
Плутон перестал считаться планетой после того, как Международный астрономический союз (IAU) в 2006 году утвердил чёткое определение этого термина. Согласно новому определению, объект, вращающийся вокруг Солнца, может называться планетой лишь в том случае, если он удовлетворяет трём обязательным условиям.
- Орбитальное положение – тело должно находиться на орбите, полностью принадлежащей Солнцу, а не вращаться вокруг другого планетарного тела.
- Гидростатическое равновесие – масса объекта должна быть достаточной, чтобы гравитация превратила его в почти сферическую форму.
- Очистка орбитального пути – объект должен доминировать в своей орбитальной области, вытесняя или захватывая большинство мелких тел, находящихся на той же орбите.
Плутон полностью удовлетворяет первым двум пунктам: он вращается вокруг Солнца и имеет почти сферическую форму, поддерживаемую гравитационным сжатием. Однако третий критерий ему не подходит. Орбита Плутона расположена в поясе Койпера – зоне, где сосредоточено множество малых ледяных тел. Плутон делит своё орбитальное пространство с сотнями, а то и тысячами подобных объектов, не демонстрируя доминирования в этой области. Именно неспособность «очистить» свою орбиту стала решающим фактором для переоформления Плутона в отдельный класс – карликовые планеты.
Дополнительные аргументы, подкрепляющие вывод, связаны с физическими характеристиками Плутона. Его диаметр составляет около 2 380 км, что почти в пятнадцать раз меньше диаметра Земли, а масса – лишь 0,2 % от массы Земли. Такие размеры делают Плутон менее массивным, чем все официальные планеты, и позволяют ему не вытеснять соседние тела из своей орбиты.
Исторический аспект также важен. После открытия Плутона в 1930 году он долгое время считался девятой планетой, но рост наблюдательных данных о транснептуновых объектах и открытие новых крупных тел в поясе Койпера (например, Эрида) поставили под сомнение прежнюю классификацию. Когда стало ясно, что Плутон не уникален в своём размере и орбитальном положении, а лишь один из множества подобных тел, астрономическое сообщество пришло к необходимости уточнить термин «планета».
Итоговый вывод прост: Плутон не соответствует полному набору критериев, определяющих планету, потому что его орбита не очищена от других тел. Поэтому он официально относится к категории карликовых планет, а не к числу основных планет Солнечной системы.