"Весталка" - что это такое, определение термина
- Весталка
- Жрица, посвящённая служению богине Весте в Древнем Риме, обязанная поддерживать священный огонь и хранить целомудрие. Эти женщины пользовались высоким статусом и выполняли важные религиозные обряды.
Детальная информация
В древнеримской религии жрицы, посвящённые богине домашнего очага, назывались весталками. Их основная обязанность заключалась в поддержании священного огня, который символизировал благополучие и стабильность государства. Огонь никогда не должен был угасать, так как это считалось дурным предзнаменованием.
Отбор весталок происходил в возрасте от шести до десяти лет. Девочки должны были быть свободнорождёнными, без физических недостатков и происходить из знатных семей. После избрания они давали обет безбрачия и служили в течение тридцати лет: десять лет обучались, десять — исполняли обязанности и ещё десять — наставляли новых жриц.
Жрицы жили в специальном доме рядом с храмом. Нарушение обета целомудрия каралось смертью через погребение заживо, а погасший огонь считался преступной халатностью, за которую жрицу могли подвергнуть бичеванию. Однако их статус давал им и привилегии: они могли владеть имуществом, освобождались от власти отца и пользовались большим уважением в обществе.
В случае, если осуждённый преступник встречал весталку по пути на казнь, он получал помилование. Их слово имело значительный вес в судебных делах, а вмешательство в их дела строго каралось.
Священный огонь поддерживался вплоть до 394 года, когда император Феодосий I запретил языческие культы. После этого институт весталок прекратил своё существование, оставив заметный след в истории Древнего Рима.